Fossile Energieträger werden in den meisten Ländern auch künftig die Stromerzeugung dominieren. Hinter Öl, das hauptsächlich für den Verkehr und die Wärmeerzeugung genutzt wird, bleiben Kohle und Erdgas die wichtigsten Energieträger. Beide zusammen machen heute mehr als die Hälfte unseres Energiemix aus.

Der Bedarf an Kohle wird rasant zunehmen, denn Schwellenländer wie Indien und China planen verstärkt den Bau neuer Kohlekraftwerke. Diese Kraftwerke werden größtenteils nicht den Standard haben, den wir mit unseren Kraftwerksneubauten umsetzen werden.

Der wesentliche Teil der Kohleverstromung bei E.ON entfällt auf Steinkohlekraftwerke, die 2008 über eine zurechenbare Kraftwerksleistung von 22,7 GW verfügten. Um ihre negativen Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren, muss vor allem ihre Effizienz erhöht werden. So planen wir, bis 2014 das weltweit erste Kohlekraftwerk mit einem Wirkungsgrad von über 50 Prozent zu errichten. Gleichzeitig werden wir die Entwicklung CO₂-armer Kohlekraftwerke vorantreiben. Mit solchen Innovationen stärken wir unsere Wettbewerbsposition und bleiben Technologieführer.

Neben der Steinkohle wird auch Braunkohle weiter verstromt. Braunkohlekraftwerke stoßen mit ihrem vergleichsweise niedrigen Wirkungsgrad große Mengen an Kohlendioxid aus. Bei E.ON haben die Braunkohlekraftwerke eine geringe Bedeutung. 2008 machten sie mit einer Kraftwerksleistung von rund 2,7 GW nur einen kleinen Teil der Stromerzeugung aus.

Als klimafreundlicher Energieträger ist Erdgas ein wichtiger Bestandteil unseres Energiemix. Auf Grund seines niedrigen Kohlenstoffgehalts ist Erdgas der fossile Energieträger mit den geringsten Treibhausgasemissionen bei der Verbrennung. Auch beim Transport über Pipelines sind die austretenden Treibhausgasemissionen sehr viel niedriger als bis vor kurzem angenommen. Das beweist eine Studie des Wuppertal Instituts für Klima, Umwelt und Energie. Die Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die günstige CO₂-Bilanz auch für das aus Russland in die EU importierte Erdgas gilt.

Trotz der vorteilhaften CO₂-Bilanz des Erdgases werden wir den Anteil erdgasbetriebener Kraftwerke bis 2015 nicht wesentlich erhöhen, da sich Erdgas eher für die Abdeckung von Mittel- und Spitzenlast als für Grundlastkraftwerke eignet. Stattdessen werden wir die Vorteile des Erdgases als Kraftstoff für Kraftfahrzeuge stärker betonen. E.ON Ruhrgas wird den Ausbau des Erdgastankstellennetzes beschleunigen. Gleichzeitig werden Anreize geschaffen, Kraftfahrzeuge auf den Erdgasbetrieb umzurüsten bzw. dies bei Neuanschaffungen zu berücksichtigen.